10 σταθμοί και 39 παίκτες για το 3ο «check in»

Στην κλήρωση της τελικής φάσης του Παγκοσμίου κυπέλλου 2023, στην πρωτεύουσα Μανίλα των μακρινών Φιλιππίνων, το «Hellas» θα ακουστεί για ένατη φορά στη ιστορία της Εθνικής ομάδας και του ελληνικού μπάσκετ, σε διάστημα 37 ετών. Από το 1986 και την πρώτη συμμετοχή της ελληνικής ομάδας στην τελική φάση του Μουντομπάσκετ της Ισπανίας, μέχρι τη νέα συμμετοχή στα στάδια τριών χωρών της νοτιοανατολικής Ασίας, η συνέπεια παρουσίας της Εθνικής, αξίζει συγχαρητηρίων για το εθνικό καθήκον και την ευθύνη του αθλήματος, συνολικά.

Η Εθνική βρήκε πάλι την «Ιθάκη» της και το ταξίδι προς την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ήταν συναρπαστικό, παρά τις αναμενόμενες «αναταράξεις» στα 10+1 παιχνίδια που έπαιξε. Η επιτυχής κατάληξη επιβεβαίωσε για πολλοστή φορά, το πείσμα του ελληνικού μπάσκετ να συνεχίζει να διεκδικεί μια διάκριση μεταλλίου σε μεγάλη διοργάνωση, εφόσον εξασφαλίζει την συμμετοχή του σ’ αυτή.

Η Ελλάδα έδωσε συνολικά 11 παιχνίδια στα «παράθυρα» και τυπικά ο απολογισμός ήταν 7 νίκες και 4 ήττες, αλλά ο αγώνας της Εθνικής με την Λευκορωσίας, στη Θεσσαλονίκη, ακυρώθηκε, λόγω της εισβολής των ρωσικών στρατευμάτων στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022, των κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Ρωσία και στη σύμμαχο χώρα, Λευκορωσία. Αμφότερες, οι Εθνικές Ρωσίας και Λευκορωσίας, αποβλήθηκαν από την FIBA στην προκριματική διαδικασία και γι’ αυτόν τον λόγο, δεν πραγματοποιήθηκε και ο δεύτερος αγώνας Λευκορωσίας-Ελλάδας, τον Ιούλιο του 2022. Στον δεύτερο γύρο, οι Εθνικές ομάδες Ελλάδας, Τουρκίας και Μεγάλης Βρετανίας μετέφεραν τα αποτελέσματα τεσσάρων και όχι έξι αγώνων, λόγω του αποκλεισμού της Λευκορωσίας.

Tι και αν η «απογείωση» της Εθνικής ομάδας άρχισε με ήττα στο Νιουκάστλ από τη Μεγάλη Βρετανία και η «προσγείωση», ολοκληρώθηκε με ήττα, επίσης, από την Λετονία, στη Ρίγα; Το ταξίδι προς τα γήπεδα των Φιλιππίνων, της Ινδονησίας και της Ιαπωνίας που θα φιλοξενήσουν τους ομίλους της τελικής φάσης, ήταν ασφαλές και είχε την ιδανική κατάληξη. Η πρόκριση επιτεύχθηκε δύο αγωνιστικές πριν από την ολοκλήρωση της προκριματικής φάσης και αυτό επιβεβαιώνει την σταθερότητα της Εθνικής ομάδας και τις απαραίτητες νίκες που έπρεπε να πετύχει. Τα καθοριστικά παιχνίδια των «παράθυρων» για την διεκδίκηση της ελληνικής πρόκρισης, ήταν τρία.

Στο δεύτερο «παράθυρο» του πρώτου γύρου, τον Φεβρουάριο του 2022, με την «διπλή» εντός και εκτός έδρας νίκη, κόντρα στην Τουρκία, η Εθνική εξασφάλισε το πλεονέκτημα σε περίπτωση τελικής ισοβαθμίας με τους εξ’ ανατολών γείτονές μας και είχε απόσταση δύο νικών από τον συγκεκριμένο αντίπαλο.

Στο δεύτερο «παράθυρο» του δεύτερου γύρου, τον Νοέμβριο του ίδιου έτους και στην 10^η αγωνιστική, συνολικά, η Εθνική έκανε «check in» στην πτήση της πρόκρισης, με την εκτός έδρας νίκη της, απέναντι στο Βέλγιο και έθεσε εκτός στόχου και τον δεύτερο επίδοξο διεκδικητή της τρίτης θέσης του ομίλου στον δεύτερο γύρο.

Το 3ο «check in»

Για δεύτερη συνεχόμενη προκριματική διαδικασία του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019 και 2023, με το σύστημα των «παραθύρων» και συνολικά για τρίτη φορά, συμπεριλαμβανόμενης της ίδιας διαδικασίας για το Ευρωμπάσκετ 2022, η Εθνική Ανδρών και το ελληνικό μπάσκετ πήραν «άριστα». Γιατί, ξεπέρασαν με επιτυχία τα αντικειμενικά εμπόδια που υπήρχαν για όλες τις Εθνικές ομάδας της ευρωπαϊκής ηπείρου στην συγκρότηση και σύνθεση τους, με την καλύτερη δυνατή πληρότητα και σε παιχνίδια που δεν ήταν εφικτή η κλήση των διεθνών παικτών που ήταν δεσμευμένοι στις αγωνιστικές υποχρεώσεις των ομάδων τους, όσοι παίκτες κλήθηκαν να τους αναπληρώσουν έκαναν «κατάθεση ψυχής» και ενέργειας για τον κοινό στόχο της πρόκρισης. Τριάντα εννέα παίκτες φόρεσαν την φανέλα με το εθνόσημο στα 10 προκριματικά παιχνίδια και ο συγκεκριμένος αριθμός φανερώνει το μέγεθος της «δεξαμενής» στην ομάδα-«βιτρίνα» του ελληνικού μπάσκετ.

Και οι 39 ήταν υπέροχοι! Πατήστε ΕΔΩ για να δείτε τα αναλυτικά στατιστικά όλων των παικτών που συμμετείχαν στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Όπως είχε συμβεί και στις δυο προηγούμενες προκριματικές διαδικασίες των «παραθύρων», οι περισσότεροι, κληθέντες παίκτες στην Εθνική, γνώριζαν ότι θα είναι οι βασικοί συντελεστές, μόνο στο «ταξίδι» των προκριματικών και δεν θα είναι παρόντες στην τελική φάση του Παγκοσμίου. Η αγωνιστική και ψυχολογική αλληλεγγύη της Εθνικής ομάδας και στους 39 παίκτες που βοήθησαν με μια εύστοχη βολή, ένα «κλέψιμο» της μπάλας, ένα ριμπάουντ, ακόμα και με την συμμετοχή στις προπονήσεις, ήταν απαράμιλλη για μια ακόμα φορά. Παράδειγμα μίμησης για κάθε άλλη Εθνική ομάδα παρόμοιου ιστορικού μεγέθους στο ευρωπαϊκό και στο παγκόσμιο μπάσκετ που κινδύνεψε να μην προκριθεί ή και δεν προκρίθηκε…

Γιώργος Βαλαβάνης-EOK WebRadio